Vehículos de superficie no tripulados (USV)

¿Qué es un USV?

Los buques de superficie no tripulados (USV) son sistemas robóticos que operan en la superficie del agua sin tripulación humana a bordo.

HydroBoat 1200 Multi-mission USV de SatLab Geosolutions

Los vehículos de superficie no tripulados, que funcionan de forma autónoma o se manejan a distancia, utilizan avanzados sistemas de navegación, tecnologías de comunicación y sensores para llevar a cabo una gran variedad de tareas. Estas embarcaciones se fabrican específicamente para llevar a cabo misiones que suelen ser demasiado costosas, largas o peligrosas para los humanos.

Navegación de USV y AUV
Los USV y AUV (vehículos submarinos autónomos) pueden equiparse con sofisticadas tecnologías de IA y aprendizaje automático para navegar en entornos complejos, evitar obstáculos y tomar decisiones en el agua sin necesidad de intervención humana.

Los sistemas de navegación inercial y GPS de alta precisión permiten a los USV planificar rutas y posicionarse con precisión en condiciones difíciles.

Diseño y carga útil de los USV
Los USV se construyen a menudo con diseños modulares y bahías de carga útil, para facilitar la rápida integración de tecnología y sensores como cámaras, herramientas de control ambiental y sonar.

Los modernos sistemas de comunicación permiten a los operadores controlar los USV desde embarcaciones con tripulación o desde tierra, proporcionando vídeo en directo y actualizaciones de datos.

Construcción robusta
Los USV están diseñados para soportar condiciones marinas extremas. Suelen fabricarse con materiales resistentes a las colisiones y la corrosión. Además, los dispositivos de seguridad y los sistemas redundantes tienen por objeto proporcionar fiabilidad y un funcionamiento continuo, incluso en entornos adversos.

Aplicaciones de los buques de superficie no tripulados

Los USV son idóneos para una serie de aplicaciones de defensa y seguridad, en particular la vigilancia y el reconocimiento en instalaciones marítimas, puertos y zonas costeras, capaces de equipar radares y cámaras para identificar y controlar posibles amenazas. Además, la robótica de superficie puede utilizarse para operaciones de contramedidas antiminas, desplegadas para localizar y neutralizar minas navales con el fin de proporcionar un paso seguro a buques de mayor tamaño.

En la investigación marina, sobre todo en la vigilancia medioambiental, los USV son cruciales por su capacidad para recopilar valiosos y detallados conjuntos de datos sobre la temperatura del agua, su calidad y la vida marina, sin el coste o los riesgos asociados a la recopilación de datos por humanos. Los buques de superficie autónomos y sin tripulación también son tecnologías clave para los estudios hidrográficos, la cartografía del fondo marino con sonares de alta resolución y el estudio de la geografía submarina.

La inspección y el mantenimiento son capacidades cruciales en la navegación comercial, concretamente para los cascos de los buques, las tuberías submarinas y las plataformas marinas. Los USV pueden detectar posibles problemas y reducir la necesidad de inmersiones tripuladas. Las aplicaciones emergentes incluyen el uso de los USV para la logística y el transporte de mercancías, especialmente en zonas donde los métodos de transporte convencionales son poco prácticos.

Tras una catástrofe natural, los USV pueden entregar rápidamente suministros, evaluar los daños y localizar supervivientes, realizando operaciones de búsqueda y rescate en condiciones que serían peligrosas para las personas o los buques con tripulación. Esta capacidad de apoyo de emergencia en respuesta a catástrofes es increíblemente importante, ya que los USV también pueden ayudar en las operaciones cotidianas de búsqueda y rescate marítimos, concebidos como una capacidad de respuesta rápida que mejora la eficacia de las misiones.