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Proveedores de convertidores de potencia para embarcaciones
Fuentes de alimentación y convertidores resistentes para sistemas marítimos y navales
Guía completa sobre convertidores de potencia marinos
Introducción a los convertidores de potencia marinos
Los convertidores de potencia marinos son dispositivos eléctricos que convierten y regulan la tensión, la corriente o la frecuencia para satisfacer las necesidades de alimentación de los equipos a bordo de embarcaciones, instalaciones en alta mar y sistemas submarinos. Permiten que los equipos eléctricos funcionen con diferentes fuentes de alimentación, entre las que se incluyen generadores, baterías, conexiones a la red eléctrica en tierra y sistemas de energía renovable.
Entre las configuraciones más habituales se incluyen los rectificadores de corriente alterna a corriente continua (CA-CC), los convertidores CC-CC, los inversores marinos CC-CA y los convertidores de frecuencia CA-CA. Estos dispositivos dan soporte a la propulsión, la instrumentación científica, las infraestructuras submarinas y la distribución eléctrica marina, y algunas instalaciones también requieren aislamiento galvánico, estabilización de tensión, protección medioambiental y supervisión integrada.
Principales tipos de convertidores de potencia marinos
Los convertidores de potencia marinos están disponibles en diversos tipos y configuraciones, cada uno de ellos diseñado para realizar funciones específicas de conversión de potencia en sistemas eléctricos marinos y submarinos.
| Tipo de convertidor de potencia | Características |
| Rectificadores CA-CC | Convierten la corriente alterna (CA) en corriente continua (CC) para la carga de baterías, la distribución de CC, los equipos electrónicos y otras cargas a bordo que requieran una alimentación de CC. |
| Convertidores CC-CC | Convierten un nivel de tensión de CC en otro, lo que permite que las baterías o los sistemas de distribución de CC alimenten equipos que requieren diferentes tensiones de funcionamiento. Los diseños pueden ofrecer conversión elevadora, reductora, aislada o no aislada. |
| Inversores marinos de CC a CA | Convierten la energía de CC procedente de baterías o de sistemas eléctricos de CC en energía de CA para equipos diseñados para funcionar con corriente alterna. La tensión y la frecuencia de salida dependen del inversor y de los requisitos de la aplicación. |
| Convertidores de frecuencia CA-CA | Convierten la corriente alterna de una frecuencia a otra, con conversión de tensión cuando sea necesario. Se utilizan cuando las características de la alimentación a bordo o de tierra difieren de los requisitos de los equipos marinos conectados. |
| Convertidores CC-CC bidireccionales | Transfieren corriente continua en cualquier dirección entre baterías, barras colectoras de corriente continua y otros sistemas eléctricos, lo que permite la carga, la descarga, el almacenamiento de energía y la gestión de la energía híbrida-eléctrica. |
| Inversores bidireccionales | Admiten tanto la conversión de corriente continua a alterna como de alterna a continua, lo que permite que la energía fluya entre los sistemas de almacenamiento de baterías y las redes eléctricas de corriente alterna. Entre sus aplicaciones se incluyen la propulsión híbrida, la carga de baterías y la gestión de la energía naval. |
| Variadores de frecuencia (VFD) | Suelen combinar un rectificador, un enlace de corriente continua y un inversor para suministrar tensión y frecuencia de CA ajustables a los motores eléctricos. Controlan la velocidad y el par de los motores de propulsión, las bombas, los propulsores y otra maquinaria naval. |
| Convertidores de potencia submarinos | Proporcionan funciones de conversión de potencia de CA a CC, de CC a CC u otras funciones de conversión cerca de los equipos submarinos, a menudo convirtiendo tensiones de distribución más elevadas a los niveles requeridos por los instrumentos submarinos, los sistemas de control y los sistemas operados a distancia. Los diseños pueden emplear carcasas resistentes a la presión o componentes electrónicos tolerantes a la presión. |
Aplicaciones de los convertidores de potencia en los sectores marítimo y offshore
Buques de investigación y prospección
Los buques de investigación y de levantamientos hidrográficos utilizan convertidores de potencia para suministrar energía eléctrica estable a los sistemas de sonar, los instrumentos científicos, los equipos de navegación y el hardware de adquisición de datos. Los convertidores CC-CC ajustan las tensiones de alimentación a bordo para cada dispositivo, mientras que los inversores marinos proporcionan corriente alterna a partir de sistemas de baterías de corriente continua. Cuando se trata de instrumentación sensible, las salidas de bajo ruido, el filtrado y un aislamiento eléctrico adecuado pueden ayudar a limitar las interferencias en las mediciones y las comunicaciones.
Vehículos marinos no tripulados y autónomos
Las embarcaciones de superficie no tripuladas (USV), los vehículos submarinos autónomos (AUV) y los vehículos operados a distancia (ROV) utilizan sistemas de conversión de potencia para distribuir la electricidad entre la propulsión, la electrónica de control, los sensores y los equipos de comunicaciones. Los convertidores CC-CC compactos proporcionan las tensiones que requieren los distintos subsistemas, mientras que los inversores CC-CA dan servicio a los equipos que necesitan corriente alterna. La eficiencia de conversión, la gestión térmica y la densidad de potencia son especialmente importantes para los vehículos alimentados por batería que operan en misiones prolongadas.
Equipos submarinos y subacuáticos
Los convertidores de potencia submarinos proporcionan salidas eléctricas controladas para la instrumentación subacuática, los sistemas de monitorización, los equipos de control y las infraestructuras operadas a distancia. En los sistemas ROV con cable de conexión, la energía eléctrica transmitida a tensiones elevadas a través de un cable umbilical puede convertirse localmente a tensiones más bajas para los equipos a bordo, lo que reduce las pérdidas de transmisión a lo largo del cable. Las instalaciones en aguas profundas pueden utilizar convertidores alojados en carcasas resistentes a la presión o en conjuntos especialmente diseñados para soportar la presión.
Energías renovables y sistemas de energía híbridos
Las instalaciones de energía renovable marina utilizan equipos de conversión de potencia para conectar fuentes eléctricas variables con baterías, redes de distribución a bordo y sistemas de alimentación externos. Las aplicaciones eólicas marinas, mareomotrices, undimotrices y solares pueden requerir rectificación, inversión o regulación de tensión, mientras que los convertidores bidireccionales pueden gestionar la transferencia de energía entre el almacenamiento en baterías y las redes de distribución de corriente continua. En los sistemas marinos híbridos, los convertidores de potencia también facilitan la coordinación de generadores, baterías y otras fuentes eléctricas para mejorar la flexibilidad operativa.
Sistemas de propulsión marítimos
Los sistemas de propulsión eléctricos e híbridos-eléctricos dependen de convertidores de potencia para regular la electricidad suministrada a los motores de propulsión y a los equipos asociados. Los inversores de CC a CA y los variadores de frecuencia (VFD) controlan la velocidad y el par del motor ajustando las características de salida eléctrica, mientras que los sistemas de accionamiento bidireccionales adecuados pueden permitir el funcionamiento regenerativo cuando la arquitectura de propulsión permite la recuperación de energía. Los convertidores marinos de alta potencia requieren una refrigeración adecuada, protección contra fallos e integración con los sistemas de distribución eléctrica de la embarcación.
Comparación con equipos eléctricos relacionados
Los convertidores de potencia marinos realizan funciones específicas de conversión eléctrica dentro de sistemas de potencia a bordo y en alta mar de mayor envergadura. Los equipos relacionados pueden proporcionar aislamiento eléctrico, carga, regulación de tensión, almacenamiento de energía o control de motores, y algunos dispositivos incorporan circuitos convertidores como parte de un sistema más amplio.
- Transformadores marinos: transfieren energía eléctrica de CA entre circuitos mediante inducción electromagnética, proporcionando transformación de tensión y aislamiento galvánico entre los devanados. A diferencia de los convertidores electrónicos de frecuencia, los transformadores convencionales no modifican la frecuencia de entrada.
- Fuentes de alimentación submarinas: suministran energía eléctrica acondicionada a equipos submarinos y pueden incorporar circuitos de conversión, regulación, filtrado y protección. Por lo tanto, una fuente de alimentación submarina puede incluir uno o más convertidores de potencia dentro de un conjunto resistente a la presión o tolerante a la misma.
- Cargadores de baterías: Convierten y regulan la energía eléctrica para proporcionar perfiles de carga adecuados a las tecnologías de baterías marinas. Los cargadores de baterías marinas suelen incorporar conversión de CA a CC o de CC a CC, junto con funciones de control de carga y protección.
- Reguladores de tensión: Mantienen una salida eléctrica dentro de un rango de tensión especificado, a pesar de las variaciones en la alimentación de entrada o en la carga. La regulación puede estar a cargo de un circuito específico o estar integrada en un convertidor de CC a CC, un inversor u otra fuente de alimentación.
- Variadores de velocidad: Controlan los motores eléctricos regulando la frecuencia, la tensión y la corriente eléctricas. Los variadores de frecuencia suelen incorporar convertidores electrónicos de potencia y sistemas de control para gestionar motores de propulsión, bombas, cabrestantes y propulsores.
- Sistemas de alimentación ininterrumpida (SAI): Mantienen el suministro eléctrico a los equipos conectados durante las interrupciones del suministro utilizando la energía almacenada. Los sistemas SAI marinos suelen incorporar baterías u otros sistemas de almacenamiento de energía, componentes electrónicos de carga y circuitos inversores.
Por lo tanto, la selección de los equipos depende de si una instalación requiere conversión eléctrica, transformación de tensión, almacenamiento de energía, carga, control de motores o una combinación de estas funciones.
Normas y certificación eléctrica marítima
Los convertidores de potencia marinos deben seleccionarse e instalarse de acuerdo con los requisitos de seguridad eléctrica, medioambientales y de compatibilidad electromagnética (CEM) aplicables a su uso previsto. Entre las normas pertinentes de la Comisión Electrotécnica Internacional (IEC) se incluyen:
- IEC 60092: Abarca las instalaciones eléctricas en buques, incluidos los requisitos relativos a la distribución eléctrica, la selección de equipos, la protección y la instalación.
- IEC 60533: Establece los requisitos de EMC para las instalaciones eléctricas y electrónicas en buques, lo que contribuye a resolver las interferencias entre los sistemas a bordo.
- IEC 60945: Especifica los requisitos medioambientales, operativos y de EMC para los equipos de navegación marítima y radiocomunicación aplicables. Puede ser relevante para los convertidores incorporados a los equipos incluidos en su ámbito de aplicación.
- IEC 60529: Define las clasificaciones de protección contra la entrada (IP) para las carcasas, indicando la protección frente al acceso a partes peligrosas y a la entrada de objetos sólidos y agua. Estas clasificaciones resultan útiles a la hora de seleccionar equipos para entornos marinos expuestos.
- Serie IEC 61800: Se refiere a los sistemas de accionamiento eléctrico de velocidad variable, incluidos los requisitos relativos a la seguridad eléctrica, la compatibilidad electromagnética y el rendimiento del accionamiento.
Es posible que se apliquen normas adicionales de las sociedades de clasificación y requisitos específicos del proyecto a los convertidores instalados en buques clasificados o en infraestructuras marítimas. El cumplimiento depende de la función del convertidor, el entorno de instalación, el alcance de la homologación aplicable y los requisitos específicos del buque o del proyecto.
Novedades en la conversión de potencia marina
Los avances en la tecnología de semiconductores de potencia, el control digital y las arquitecturas eléctricas modulares están influyendo en el diseño de los convertidores de potencia marinos, especialmente en aquellos casos en los que la eficiencia, la densidad de potencia, la fiabilidad y la monitorización remota son aspectos importantes.
- Semiconductores de banda ancha y encapsulado de alta densidad: los dispositivos de conmutación de carburo de silicio (SiC) y nitruro de galio (GaN) pueden permitir frecuencias de conmutación más elevadas, menores pérdidas de conmutación y diseños de convertidores más compactos. Estas tecnologías ofrecen ventajas potenciales en cuanto a tamaño, peso y eficiencia para los inversores y convertidores de potencia marinos, especialmente en plataformas autónomas con limitaciones de espacio.
- Conversión de potencia bidireccional y propulsión híbrida: Los convertidores CC-CC bidireccionales y los inversores CC-CA adecuadamente diseñados permiten un flujo de energía controlado en ambas direcciones entre baterías, sistemas de propulsión, generadores y redes de distribución de corriente continua. Estas arquitecturas facilitan la gestión de la energía en buques híbridos-eléctricos y en los sistemas marinos de almacenamiento de energía en baterías (BESS).
- Conversión de potencia modular y distribución submarina: Las arquitecturas de convertidores modulares permiten escalar la capacidad de potencia a través de múltiples unidades de conversión y pueden proporcionar redundancia en diseños de sistema adecuados. Para instalaciones submarinas, la transmisión de alta tensión combinada con la conversión localizada permite una infraestructura submarina distribuida, mientras que la electrónica resistente a la presión puede reducir la dependencia de las carcasas a presión convencionales en determinadas aplicaciones.
- Diagnóstico inteligente y supervisión del estado: Los sensores integrados y los sistemas de control digital pueden supervisar la temperatura, la tensión, la corriente y las condiciones de funcionamiento de los convertidores. Las capacidades avanzadas de diagnóstico, detección de fallos y mantenimiento basado en el estado facilitan la gestión de los equipos eléctricos marinos, especialmente en plataformas autónomas o operadas a distancia.
Estos avances permiten contar con sistemas de energía marinos más eficientes, flexibles y sometidos a un estrecho seguimiento, si bien la selección del convertidor sigue dependiendo del rendimiento eléctrico, los requisitos ambientales, la arquitectura del sistema y las limitaciones de integración.










