Communication par satellite maritime (SATCOM)

Une communication maritime par satellite fiable et à haut débit est essentielle pour les navires océaniques, les plates-formes offshore et les expéditions scientifiques d’aujourd’hui. Alors que les navires s’aventurent toujours plus loin dans des eaux reculées, une connectivité satellite fiable garantit la sécurité, facilite la prise de décision en temps réel et permet la mise en place de flux de travail numériques modernes. Du transfert routinier de données opérationnelles au bien-être de l’équipage et aux interventions d’urgence, les systèmes SATCOM sont devenus une infrastructure critique dans le secteur maritime.

Qu’est-ce que la communication maritime par satellite ?

La communication maritime par satellite, communément appelée SATCOM, est un système de télécommunications qui utilise des satellites en orbite pour transmettre des signaux vocaux, des données et des signaux vidéo entre des plateformes maritimes et des stations terrestres. Contrairement aux réseaux terrestres, SATCOM fournit un service ininterrompu à travers les océans, les régions maritimes éloignées et les routes polaires, garantissant ainsi que les navires peuvent rester en contact où qu’ils naviguent.

Il existe deux principaux types de systèmes de communication maritime par satellite : les systèmes de satellites géostationnaires, qui offrent une large couverture et un débit de données élevé, et les réseaux de satellites en orbite basse (LEO), qui offrent une latence plus faible et une distribution dynamique de la bande passante. Les deux sont utilisés dans diverses applications maritimes, en fonction des exigences de la mission et du type de navire.
Applications des systèmes SATCOM maritimes
Les communications par satellite sont largement utilisées dans les secteurs maritimes commerciaux et scientifiques. Les principales applications sont les suivantes :

• Communication navire-terre : SATCOM permet aux navires de maintenir une communication constante avec les opérations à terre, ce qui facilite la coordination logistique en temps réel et les alertes d’urgence.
• Haut débit en mer : les systèmes VSAT à haut débit fournissent un accès Internet haut débit, essentiel pour les opérations à distance, le bien-être de l’équipage et la continuité des activités.

Systèmes de communication offshore : les plates-formes pétrolières, les plates-formes de recherche scientifique, les systèmes de surveillance océanique et les stations maritimes isolées dépendent de SATCOM pour l’échange de données, la télémétrie et la surveillance à distance.
Systèmes de suivi par satellite : ils permettent un suivi précis des navires et la transmission automatisée de leur position, contribuant ainsi à la sécurité maritime et au respect des normes mondiales de navigation.
Gestion de la flotte maritime : les communications par satellite permettent le suivi, le diagnostic et la coordination en temps réel de plusieurs navires, améliorant ainsi l’efficacité opérationnelle, la sécurité et la conformité des flottes commerciales et de recherche.

Types d’équipements et de systèmes SATCOM
Les systèmes modernes de communication maritime par satellite comprennent une gamme de composants matériels et logiciels adaptés à la taille des navires, à la zone de couverture et aux besoins en données :

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  Terminal de communication maritime par satellite (satcom) de Cobham utilisant le service haut débit Iridium Certus 700

  Systèmes VSAT : les systèmes VSAT (Very Small Aperture Terminal) sont largement utilisés sur les navires commerciaux pour assurer des connexions persistantes à haut débit. Ils utilisent généralement les fréquences de la bande Ku ou de la bande Ka.

• Terminaux Satcom : ces unités intégrées comprennent des antennes, des modems et des contrôleurs pour gérer la connectivité et la qualité du signal.

Modems et antennes satellites : composants essentiels qui permettent la transmission de données sur les réseaux satellites. Leur conception varie, allant des antennes paraboliques maritimes stabilisées aux terminaux compacts en bande L pour les petits navires.
Services mobiles par satellite (MSS) : ils comprennent des solutions en bande L telles qu’Inmarsat et Iridium, qui offrent une couverture mondiale avec une bande passante plus faible, idéale pour les applications vocales et à faible débit de données.

Fournisseurs et réseaux de communication maritime par satellite

De nombreux fournisseurs SATCOM sont spécialisés dans la connectivité maritime et offrent une couverture mondiale ou régionale grâce à leurs propres constellations de satellites. Les services diffèrent en fonction de la bande passante, de la latence, de la bande de fréquence et du service client. Certains fournisseurs de communications par satellite de premier plan prennent en charge des solutions multibandes, permettant aux navires de passer de la bande Ka à la bande Ku et à la bande L en fonction de leur emplacement et de leurs besoins.

Les fournisseurs de communications maritimes par satellite proposent généralement des services gérés, notamment l’installation de matériel, la surveillance du réseau et des outils de cybersécurité, afin de protéger les communications des navires contre les cybermenaces.

Bandes de fréquences SATCOM et leur impact

Les systèmes de communication maritime par satellite fonctionnent sur différentes bandes de fréquences, chacune étant adaptée à des cas d’utilisation spécifiques :

Bande L : offre des performances constantes dans toutes les conditions météorologiques et est souvent utilisée pour les services de sécurité et les petits navires.

Bande Ku : offre une bande passante plus élevée pour les applications gourmandes en données et est couramment utilisée dans le transport maritime commercial.

Bande Ka : cette bande offre un débit de données encore plus élevé, mais peut être plus sensible à l’atténuation due à la pluie. Elle est souvent utilisée pour les applications VSAT hautes performances.

Bande C : moins courante dans le domaine maritime en raison de la taille des antennes, mais utile dans les régions tropicales à forte pluviosité.

Le choix de la bande de communication par satellite a une incidence significative sur les performances et la fiabilité des systèmes de communication maritimes.
Progrès de la technologie satellitaire maritime

Terminal de communication par satellite de MetOcean Telematics utilisant Iridium Certus

Les innovations dans le domaine des technologies satellitaires continuent d’étendre les capacités des systèmes de communication maritime par satellite. L’essor des constellations de satellites LEO offre une latence réduite et une plus grande capacité, rendant les applications en temps réel telles que la vidéoconférence et l’assistance à distance en direct plus faciles à mettre en œuvre en mer. L’intégration avec les systèmes numériques embarqués permet également l’automatisation, la maintenance prédictive et la navigation intelligente.

De plus, les systèmes maritimes par satellite sont de plus en plus optimisés pour l’interopérabilité, ce qui permet de créer des réseaux hybrides combinant SATCOM, 4G/5G et Wi-Fi afin de garantir un service continu, même à proximité des côtes.

Choisir une solution SATCOM maritime

Le choix du système SATCOM approprié dépend du profil de mission du navire, de sa zone d’opération géographique et de ses besoins en matière de communication. Les principaux éléments à prendre en considération sont les suivants :

• Zone de couverture : que ce soit dans les régions polaires, le long des routes côtières ou lors de transits mondiaux, la couverture doit être adaptée aux schémas de navigation.
• Besoins en bande passante : différentes opérations exigent différents niveaux de débit de données. Les navires de recherche et les navires à passagers peuvent avoir besoin d’une connexion Internet haut débit, tandis que les navires de marchandises peuvent se contenter d’un échange de données courant.
• Encombrement du matériel : la taille et la configuration des antennes et des terminaux doivent être adaptées à la structure du navire et à l’espace disponible.

Budget et modèle de service : les fournisseurs proposent toute une gamme de structures tarifaires, allant du paiement à l’utilisation à des services entièrement gérés avec des frais mensuels fixes.

Les communications maritimes par satellite dans la science et la recherche offshore

Les systèmes de communication par satellite sont indispensables dans le domaine des sciences océaniques. Les navires de recherche s’appuient sur les communications par satellite pour transmettre des images haute résolution, des données de capteurs et des données télémétriques provenant de véhicules sous-marins autonomes (AUV) et de dispositifs de télédétection. L’internet par satellite maritime permet une collaboration en temps réel entre les scientifiques à bord et les institutions à terre, facilitant ainsi l’analyse des données sensibles au facteur temps et les ajustements de mission.

L’intégration d’une boussole satellite marine et les outils de transfert de données par satellite permettent également une navigation précise et le contrôle à distance des équipements, ce qui est essentiel pour l’exploration des grands fonds marins et la surveillance de l’environnement.